Chasseurs et tireurs sportifs uniquement ? Les journalistes qui ont examiné les dossiers d'entreprise russes de Leica Camera pensent que la société a continué d'exporter à un niveau élevé

Le fabricant allemand d'appareils photo Leica Camera AG a annoncé son retrait de Russie peu après le début de l'invasion russe à grande échelle de l'Ukraine. Après, il s'avère que Leica n'a jamais respecté cet engagement. The Insider, un projet d'enquête russe indépendant, a établi que non seulement Leica n'a jamais quitté le marché russe, mais qu'il a également augmenté sa gamme d'importations vers la Russie. Cela faisait partie de l'effort apparent de Leica pour capitaliser sur le marché potentiellement lucratif des "biens à double usage" pour les équipements optiques adaptés aux consommateurs en général et aux militaires. Leica fournit désormais à la Russie des jumelles équipées de télémètres laser et de lunettes de visée à vision nocturne.

Leica Camera a annoncé son départ de Russie à la mi-mars 2022, moins d'un mois après l'invasion de l'Ukraine. À peu près au même moment, la société a également annoncé qu'elle allait fermer son seul point de vente de marque dans le pays, dans la galerie marchande GUM de Moscou.

Mais les dossiers d'entreprise de Leica racontent une histoire différente, écrit The Insider. Le registre d'État unifié des entités juridiques de Russie montre que la LLC russe de Leica, Leica Camera Russia, a été renommée Vechernyaya Zvezda ("Evening Star") le 6 avril 2023. Mis à part le changement de nom, cependant, sa structure est restée entièrement la même. Une participation de 99% dans Vechernyaya Zvezda appartient toujours à "Leica Camera Austria GmbH", selon le registre. Le PDG figurant dans les statuts de l'Evening Star est l'ancien PDG de Leica Camera Russie, le citoyen allemand Klaus Hauer (précédemment employé par le siège social de Volkswagen en Russie).

De plus, depuis le début de la guerre, la LLC russe de Leica a commencé à déposer davantage de déclarations pour l'importation de biens à double usage adaptés aux consommateurs en général ainsi qu'aux militaires. (Ces déclarations sont déposées pour dédouaner le premier envoi des marchandises spécifiées. Les envois suivants sont généralement dédouanés sous la même déclaration.) Même après que la nouvelle des atrocités commises par l'armée russe à Bucha ait émergé dans la presse internationale, la LLC russe de Leica a déposé trois déclarations distinctes. déclarations pour jumelles et lunettes de visée de qualité militaire : elles étaient datées du 6 juillet, du 18 novembre et du 15 décembre 2022.

Les états financiers de la LLC soulèvent également des questions (ou suggèrent peut-être des réponses quant aux raisons du comportement de l'entreprise). Pendant deux années consécutives, souligne The Insider, les dépenses de gestion de l'entreprise ont dépassé son chiffre d'affaires. Les pertes de Leica en Russie pour la seule année 2022 se sont élevées à 29,3 millions de roubles (soit environ 364 000 dollars). Dans l'ensemble, ces perspectives sont beaucoup plus typiques des entreprises qui tentent d'entrer sur les marchés émergents que de celles qui fuient des marchés en proie à des guerres d'agression.

Leica Camera AG insiste sur le fait que les allégations de The Insider sur son "soutien à la guerre d'agression de la Russie en Ukraine" sont complètement fausses, tout comme les informations sur ses exportations de qualité militaire vers la Russie après son retrait déclaré du marché russe. "La dernière livraison des produits mentionnés dans l'article à la filiale russe", indique le communiqué de l'entreprise,

a eu lieu fin février 2022 et indique ainsi que peu de temps après le déclenchement de la guerre d'agression russe, Leica Camera AG a rapidement mis en œuvre toutes les mesures pertinentes pour respecter l'interdiction volontaire d'exportation. Cela comprend également la fermeture du Leica Store à Moscou et la mise en œuvre décidée de la liquidation de la société Leica Russie fin 2022. Leica Camera AG s'est ainsi totalement retirée du marché russe, le soutien à la guerre d'agression russe est donc purement factuellement impossible.

Leica nie avoir contourné les sanctions liées à la guerre, ainsi que la possibilité que l'équipement de tir mentionné par The Insider puisse éventuellement avoir des applications militaires :

De plus, les produits mentionnés dans l'article sont purement à usage civil dans le domaine d'application des chasseurs et des tireurs sportifs. Conformément à une résolution mise à jour du Directoire en août 2022, il est interdit à toutes les sociétés de Leica Camera AG de mettre sur le marché des appareils et des applications à usage militaire.

Ce que Leica Camera AG n'a pas clarifié dans sa déclaration, c'est la relation entre Leica Camera Russia (sa filiale russe dépassée) et Vechernyaya Zvezda ("Evening Star"), une nouvelle société qui semble hériter de la structure de la LLC dissoute. Leica s'est également abstenu de commenter la relation de l'Evening Star avec la holding autrichienne Leica Camera Austria GmbH, même si cette question est clairement pertinente pour les conclusions de The Insider.

La société allemande a également remontré que l'article de The Insider était sorti sans signature d'auteur. Pour être juste, il convient de mentionner que The Insider est officiellement interdit en Russie depuis l'été 2022. Lorsqu'ils sont persécutés en tant qu '«organisation indésirable», les médias indépendants choisissent souvent de ne pas publier les signatures des auteurs, car cela pourrait mettre en danger les contributeurs travaillant en Russie. et éventuellement conduire à des accusations de crime contre eux en vertu de la législation répressive de Vladimir Poutine.

Néanmoins, Leica Camera AG a déclaré à Meduza que la société aurait aimé s'entretenir avec The Insider avant la publication, et qu'elle n'a pas pu entrer en contact avec les éditeurs lors de la publication de l'enquête, faute de "toute information de contact". ." Mais le site Web de The Insider répertorie en fait une adresse e-mail pour entrer en contact. Le média indépendant a, à son tour, déclaré à Meduza qu'il avait envoyé des questions à Leica Camera AG avant la publication.